祥林嫂是鲁迅先生小说《祝福》中的主人公，是一个虚构的文学人物，是旧中国中国妇女受剥削受迫害的代表人物。
多年以来，人们都把祥林嫂的死亡归咎于封建社会的迫害，站在政治和阶级角度看，这当然是对的。当我们换一个角度，从人物本身来看这个问题时，我们会发现，真正使祥林嫂一步一步走投无路走向死亡的罪魁祸首，是她对生活一次又一个次的失望，直到最后“求生不能，欲死不敢”彻底绝望。
常言道，人人都有自己的“小九九”，这个“小九九”实际上就是希望。
希望是人们的一种愿望，台湾人叫做愿景，我们认为希望就是我们心里想要达到某某目的或者出现某某情况。
人人都有希望，人人都有梦想。有人说没有希望的人是不存在的。有了希望，不管面对什么艰辛困苦，不管经历怎样千般磨难，都会有生活下去的动力源泉。
而没有希望，没有梦想的人，就没有生活的方向，没有生活动力，没有活下去的理由。
祥林嫂就是这样一个人。
从鲁迅先生描写中，我们看到了祥林嫂“希望～失望～新希望～再失望～绝望”的恶性循环，并且随着这个循环变化，她希望越来越小，越来越渺茫，直至最后希望破灭，她也一步一步走投无路直至走向死亡。
祥林嫂是个苦命的女人，比她小十几岁小丈夫去世后，她婆婆想把她卖了，她出于对新生活的希望，连夜逃到了鲁镇鲁四老爷家里，当了佣人。由于她模样端正，手脚粗大有力气，干活不偷懒，人又纯朴善良，得到了鲁家太太的喜欢。
她对新生活充满了希望。
可是，不久因为婆婆找到她，为了给小叔子结婚把他卖给了贺老六第二次结婚。
这个过程是祥林嫂第一次从希望破灭的过程。
好在不顺心日子在失望中，又慢慢有了新的希望。尽管负债累累，生活贫困艰辛，她也有一个儿子，生活又似乎有了新希望。
好景不长，又一次新的失望接踵而至，再婚丈夫贺老六死了，唯一儿子也被狼吃掉了。
祥林嫂又一次失望了。
祥林嫂走投无路，只好再次回到鲁四老爷家帮佣。但是这次情形跟第一次佣工有了很大不同。由于生活贫困和丧子之痛，她精神萎靡，逢人就说狼吃掉儿子的不幸，几乎成了一个逢人便说“我真傻”，喋喋不休唠叨自己的不幸遭遇的“怨妇”。人们对她也从同情变成了厌烦。
这时候，祥林嫂把自己的不幸，归结于自己命不好，在生活中找不到任何希望了，只好把希望寄托在老天爷身上，她用了一年工钱捐给了神灵，以求死后能不再受苦受累。
这个愚昧的决定却让她的又一次产生了活下去新的希望。
可是这个缥缈的希望也没有能维持多久。
在一个祝福的时候，由于她两次寡妇经历，鲁家禁止她插手任何祝福贡品。残酷现实面前，她的最后一个希望，终于又一次破灭了。她被彻底打垮了，绝望之中，几乎丧失了劳动能力，终于被鲁四老爷赶出去，成了流落街头的乞丐。直到最后，在又一个祝福之夜，在万家团圆的祝福之夜，死在风雪之中了。
这就是祥林嫂悲惨的一生。她的悲惨故事中，是一次又一次失望，一个比一个更大的绝望，使她走上了万复不劫的绝路。
逃到鲁四老爷家，受到重用，有了希望。被婆婆卖给贺老六，失去了希望。
嫁给贺老六后，有了儿子，她又有了新希望，第二个男人的死，儿子被狼吃掉，又陷入了新的失望。
她重回鲁四老爷家，到被赶出家门的过程，是新一轮希望再失望的过程。
从祥林嫂的故事中，可以看出希望对人的生活是多么的重要。同样一个没有希望甚至绝望人的生活，一定是充满悲剧色彩没有出路的人生。
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