立春为四季之始，对中国人来说，是一个很重要的节气，尤其是古人，对这个首节很重视。
古往今来有许多人为立春写文作诗，此处挑一首元代诗人贯云石的《清江引·立春》，来了解一下立春。
金钗影摇春燕斜，木杪生春叶。水塘春始波，火候春初热。土牛儿载将春到也。
七百多年前的某个立春日，贯云石参加一个宴会，在会上作了这样一首小令为应酬。
贯云石相当有巧思，他以“金、木、水、火、土”为首句，每句都含“春”字，又以“立春”为题，不管是在限定词的难度上，还是格律上，能做到如此意脉贯通，那是相当不易的。
史载在场的宾客听到贯云石的这首诗后，是“满座皆绝倒”，贯云石的厉害之处，由此可知。
金钗影摇春燕斜诗首句以“金”始，写的是立春这日人们春游的盛况。
古人向来有游春的习俗，立春游乐在大城市是很流行的，尤其是那些文人士大夫们最喜欢外出踏春。而在看见草木新绿、万物复苏的自然风光时，文人们也更有兴致写出更多的诗篇。
贯云石对游玩的盛况是从女子的装束入手的，写她们头上的金钗和春燕，美妙多姿。
孟元老在《东京梦华录》中记载，立春之日，家家剪彩或缕金簿为之，以帖屏风，亦戴之头鬓。
《荆楚岁时记》也写，人们会在立春这日“剪彩为燕以戴之”，也就是戴上燕形的头饰，这种就叫做“春燕”或者“燕钗”。
把头饰剪成燕子的形状，是为了博个好彩头。想象一下，妇女孩童们在这日纷纷戴上春燕，穿梭于大街小巷，使满城中彩燕翩翩，不知多有趣味呢。
由此也可知，当时人们对立春日的讲究。贯云石以“影摇”和“斜”来形容女子们的头饰，显得生动轻盈，摇曳生姿。
其实，立春这日有很多装饰类的小玩意儿。头饰除了做成燕子的形状，还可以做成花、蝴蝶、凤凰、蚂蚱等，丰富多彩；人们还会把彩色罗、绢、纸剪成窄长旗悬，挂在户外，使之迎风飘扬，俗称“立春幡”。
木杪生春叶，水塘春始波，火候春初热贯云石功底深厚，仅头一句就写出了立春日的热闹和重要习俗。接下来的三句，则从春到人间的喜庆气氛写到了自然界的各种春之事物。
春天到了，草木是欣欣向荣的，树梢上长出了嫩叶；池水是充满活力的，风吹过荡起了碧波；气候是温暖宜人的，日光和煦、阳气回生。
这些都是春天给人带来的最明显的自然观感。
最后一句，贯云石又返回去写到了风俗，即土牛鞭春的民俗。最后一句和头一句都是人的活动，首尾互相照应，突出的都是立春日的重要活动。
如果说剪彩游春是城里人和文化人的热闹，那农村的流行就非鞭春莫属了。
贯云石诗中出现的“土牛”，是汉代时就有的活动，王充在《论衡》中言：“立春东耕，为土象人，男女各二人，秉耒把锄，或立土牛。”
汉代的时候，人们会在立春日造土牛，象征春天已到，农家可以开始春耕了。对于朝廷来说，立春土牛也有重要意义，它含有劝农的意思。
而所谓的“鞭春”，即鞭打土牛以迎春。
宋代孟元老在《东京梦华录》中记载：“立春前一日，开封府进春牛入禁中鞭春。开封、祥符两县，置春牛于府前。至日绝早，府僚打春，如方州仪。”
鞭春很多都是朝廷官府主导的，主要面向农民的仪式，毕竟农业是国之根基，当然要重视起来，朝廷的用意，是旨在晓谕百姓，春日已至，当勤于农事了。
而每每举行鞭春仪式，场面都非常热闹。这是一个非常盛大的公共活动，难得一见，所以不论权贵平民，往往都是倾城而出。
宋代《皇朝岁时杂记》中记述过鞭牛盛况：“立春，鞭牛讫，庶民杂遝如堵，顷刻间分裂都尽，又相攘夺，以至毁伤身体者，岁岁有之。”
不仅围观，百姓还会哄抢土牛的散泥块，人们将捡到的“牛肉”赋予了美好的寓意。由此可见立春鞭牛活动的场面有多热闹。
贯云石的这首小令有意思，创作上，严格遵守规则，既有格律又能对仗，而内容又面面俱到，充分展示出立春时节的盎然生机和热闹风俗，笔调活泼，充满着生活气息。
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